Patrimonio Natural en peligro:
Parques Nacionales ¿a merced de las Invasiones?

>>> Nuestro país ha marcado pauta en materia de conservación. El primer Parque Nacional fue decretado hace más de medio siglo, hoy casi el 16% del país se encuentra bajo la figura de área natural protegida. Sin embargo, Parque Nacionales y Monumentos Naturales enfrentan problemas cada vez más complejos. Las invasiones ilegales de estas tierras patrimoniales se han convertido en un asunto álgido pues agregan dificultades a la ya difícil situación de riesgo en la que se encuentran.

> Venezuela ha sido un país pionero en la conservación mundial, a través de su política de áreas naturales protegidas. Desde principios del siglo pasado hasta la fecha se ha establecido un sistema de 43 parques nacionales y 21 monumentos naturales, que ocupan una superficie de 14.150.653 hectáreas, lo que representa el 15,43% territorio nacional. Es tal la importancia, que los parques nacionales y monumentos naturales que ellos son explícitamente mencionados en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela la cual les garantiza su conservación y el deber del estado de protegerlos.

> Estas áreas naturales son trascendentales para el país y para todos los venezolanos. Su reconocimiento legal les otorga protección y tratamiento especial pues no solo conservan los paisajes naturales más importantes de la geografía nacional, sino que proveen al país de servicios ambientales vitales. Por ejemplo, la mayoría de las ciudades del país, incluyendo Caracas, consumen agua generada en los parques nacionales, y el 70% de la energía eléctrica de Venezuela es aportada por los proyectos hidroeléctricos que se surten de las aguas producidas por parques nacionales como Canaima, Sierra Nevada y Tapo Caparo.

> De acuerdo a una evaluación elaborada por FUDENA en el año 2000, conjuntamente con INPARQUES y con el apoyo del Reino de los Países Bajos, de los 43 parques nacionales y 21 monumentos naturales existentes en el país, 6 parques nacionales (Mochima, Morrocoy, Aguaro-Guariquito, Cinaruco-Capanaparo y Tirgua) y 3 monumentos naturales (Laguna de Urao, Pico Codazzi y Loma de León), se encuentran en situación de alto riesgo. La cacería, la deforestación, los incendios, las invasiones, las vías carreteras y el uso minero son los factores de uso que ejercen mayor presión sobre estas áreas protegidas.

> Asimismo, un estudio realizado por VITALIS en el 2002, señaló que los parques nacionales no han escapado de ser blanco de ocupaciones ilegales, constituyendo este uno de los problemas ambientales más importante en nuestro país. Lamentablemente esta situación ha continuado y entre los parques nacionales más afectados por invasiones ilegales se encuentran el Henri Pittier (Edo. Aragua), El Ávila (Dto. Capital), Yacambú (Edo. Lara), Parima Tapirapeco (Edo. Amazonas), entre otros.

> La problemática de las invasiones ilegales es tal que la Comisión de Ambiente de la Asamblea Nacional aprobó el miércoles 1ro. de Octubre sesionar en el Parque Nacional El Ávila para tratar la problemática relacionada con esta zona protectora de Caracas. La iniciativa la formuló el diputado Julio García Jarpa (MVR/Trujillo), en compañía de Nelson Rampersad (MAS/Bolívar), quien señaló el compromiso que debe asumir la Comisión en cuanto al tema de las zonas protectoras de la ciudad, ya que fue establecida como uno de los objetivos más relevantes de la instancia legislativa durante este período legislativo (EL Nacional, 3 de Octubre 2003).

> Hay que resaltar que la Ley Penal del Ambiente, en su artículo 58, establece que el que ocupare ilícitamente Áreas Bajo Régimen de Administración Especial (donde se incluyen los Parques Nacionales y Monumentos Naturales anteriormente mencionadas), y alteren o destruyan la flora o vegetación, en violación a las normas sobre la materia, podrá ser sancionado con prisión de dos (2) meses a un (1) año y multa de doscientos (200) a mil (1000) días de salario mínimo.

> Las causas de estas invasiones deben ser investigadas a profundidad a fin de evitar que se siga dañando un patrimonio de todos los venezolanos. Los parques nacionales no son tierras ociosas y están generando valores tangibles para la ordenación territorial y para la producción de servicios ambientales, lo cual les da un alto valor estratégico para el país.

> Las invasiones a nuestras áreas naturales protegidas y la anarquía destruyen la calidad de vida de todos los venezolanos. Por lo que hoy más que nunca, urge una política ambiental que haga realidad los objetivos de conservación de los parques nacionales en un marco de paz social que todo el país anhela, de participación protagónica de la ciudadanía, y en la búsqueda del bienestar colectivo. Sé está perdiendo un legado natural de valor incalculable para todos los venezolanos de las presentes y futuras generaciones.